幸せは腸がつくる？腸内環境を整えるメリットとは

こんにちは、広報担当の上田です。腸内細菌に関する情報をお届けしている本ブログですが、今日は「腸内細菌の働きで腸内環境が良くなると、どんな良いことがあるのか？」をお話したいと思います。

過去の記事でもお伝えしましたが、私たちの腸内には多種多様な細菌が生息していま す。重さ1.5〜2kg、数にして100〜500兆で、体内に生息する細菌のおよそ9割。 腸の内面を広げるとテニスコート1面分もの広さになるのですが、その一面にお花畑 （フローラ）のように細菌たちが生息しているんです。

どうしてこれほど多くの細菌が必要なのか、過去の記事で主な役割を３つ（１.消化で きない食べ物を栄養素にかえる　2.免疫機能のコントロール　3.病原菌の侵入・生育を 防ぐ）ご紹介しましたが、今日はさらに2つの役割をご紹介します。

1. 消化できない食べ物を栄養素にかえる（食物繊維を消化し短鎖脂肪酸をつくる）
2. 免疫機能のコントロール（腸内細菌と腸粘膜細胞とで免疫力の約70%をつくる）
3. 病原体の侵入・生育を防ぐ
4. ビタミン類の生成（ビタミンB2、ビタミンB6、ビタミンB12、ビタミンK、 葉酸、パントテン酸、ビオチンなど）
5. 幸せホルモンを生成（ドーパミンやセロトニンを合成）

ビタミン類、幸せホルモンの生成も腸で行われているんです。幸せホルモンについては なんとなく耳にしたことのある方も多いと思いますが、あらためてその働き方をご紹 介すると、脳に幸福感を生み出し、精神状態を安定させてくれるホルモンのことをい います。そのひとつセロトニンの90％が腸で生成されているんです。幸福感というと 脳（あるいはハート？）のイメージがありますが、実は腸がコントロールしているか もしれないのです。腸を整えることがハッピーへの近道かもしれないということ。 腸内細菌への期待が高まりますね。 さらに具体的にイメージしていただけるよう、腸内環境を整えるメリットを、私の生活にあてはめてみます。 腸内環境が良くなる＝快腸になる（お通じが良くなる）、腸内フローラのバランスが整えられるので、

1. 免疫力が高まる
2. 様々な病気を予防できる
3. 美肌になる
4. 快腸になることで腹囲が引き締まる、痩せやすくなる
5. 目覚めが良くなる
6. 集中力がアップして仕事がはかどる
7. スポーツのパフォーマンスが上がる
8. 幸せホルモンが出て精神状態が安定する、自律神経も安定する。
9. 肌がきれいになり、痩せやすくなる。

■参考文献 １）山城 雄一郎： 順天堂醫事雑誌2014 年 60 巻 1 号 p. 25-34,腸内細菌宿主の健康と疾病への密接な関係 ２）藤田紘一郎：寿命まで左右する！驚異の｢腸内フローラ｣ 東洋経済オンライン

■記事協力 土屋友美：管理栄養士・健康運動指導士